Le Groupe de contact «régions et collectivités locales », qui s’est réuni le 10 juin 2002 dans la Salle de presse du Conseil de l'Union, avait pour mission de débattre des thèmes transversaux liés à la Convention européenne, ainsi que de nommer les rapporteurs de la société civile et d’en préparer les prises de parole au cours de l’audition que la Convention fera les 24 et 25 juin 2002.

Le Forum permanent de la société civile a pu se rendre compte que ladite réunion avait été organisée presque exclusivement avec des organisations de régions européennes représentants des élus (et très peu d'élues) régionaux et locaux. Cependant, ces organisations régionales et locales, déjà représentées à la Convention notamment par le Comité des Régions, ne représentent pas la société civile européenne, qui est regroupée au sein d'associations sociales, environnementales, culturelles, régionales, locales, etc.

C’est pour toutes ces associations, et afin de préparer leurs interventions devant la Convention, que les Groupes de contact ont été créés par le Présidium. Force est de constater que les associations régionales et locales issue de la société civile n’ont pas eu leur mot à dire dans l’organisation de cette réunion, n'ont eu qu'un temps de parole très limité et n'ont pas été consultées dans la nomination des rapporteurs pour l’audition des 24 et 25 juin 2002. Cette nomination a été faite sans aucune transparence, contrairement aux engagements du Présidium de la Convention.

Selon toute évidence, lorsque le Président Giscard d’Estaing demandera - suite aux rapports du Comité économique et social, du Comité des régions et des partenaires sociaux - aux représentants de la société civile régionale et locale de s’exprimer, ce seront uniquement des organisations représentant des élus régionaux et locaux, non désignés par leur Groupe de contact, qui s’exprimeront.

Afin que la Convention puisse maintenir devant les citoyennes et les citoyens européens et les médias la crédibilité de sa consultation de la société civile, le Forum permanent de la société civile l’invite à désigner, parmi les rapporteurs devant la Convention, au moins une organisation représentant la société civile organisée au niveau régional et local qui a participé activement a la réunion du 10 juin 2002 du Groupe de Contact «régions et collectivités locales ».

Le Forum permanent de la société civile espère que les réunions des groupes de contacts prévues cette semaine se dérouleront dans une atmosphère plus coopérative, à la hauteur des aspirations au dialogue de la société civile.

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