Fruit d'innombrables héritages, l'Europe accueille la richesse et la diversité du monde.
En nous Européens se superposent le calme des arcades romanes et la flamme des ogives gothiques, la puissance retenue des poètes classiques et les défis éclatants des édifices baroques. En nous murmurent les sages, méditant dans le silence des monastères ou des bibliothèques, aux côtés de Saint Bernard ou de Montaigne, en nous s'éveillent les grands poètes, de Villon à Byron, de Rimbaud à Hölderlin refusant fatalité, torpeur et préjugés, repoussant les limites. Tour à tour nous réincarnons l'inquiétude de Dante, les songes d'Hamlet, les tentations de Faust. Nous méditons sur la barbarie à travers les regards de Char et de Celan, de Primo Levi, Jorge Semprun ou Imre Kertesz, pour empêcher le retour de cette fureur destructrice. Nous pensons au sacrifice de Lorca et de Dietrich Bonhöffer. Tous ces mondes sont les nôtres. Toutes ces hautes figures ont forgé en nous cette conscience d'une même destinée.
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Plusieurs fois, l'Europe a failli mourir. Mais, après la guerre, dans l'élan de la réconciliation est né le rêve d'une construction européenne sous l'égide des pères fondateurs : Adenauer, Gasperi, Monnet, Schuman. Ainsi l'Europe a construit la paix et le Général de Gaulle a tracé l'exigence : l'ambition de l'union et le respect des nations.
A nous aujourd'hui d'écrire une nouvelle page. A nous de réaliser l'élargissement qui, 15 ans après la chute du Mur de Berlin, va rassembler notre grande famille, du Nord au Sud et de l'Est à l'Ouest. Le défi qu'il représente est aussi une chance pour l'Europe enfin réunie dans toutes ses composantes, pour notre pays qui voit s'ouvrir à son influence de nouvelles frontières, pour nos entreprises qui trouvent là de nouveaux marchés pour leur croissance.
Revenue de tous les empires et de toutes les guerres, l'Europe sait maintenant qu'elle ne respire que dans le partage. Un partage fondé sur la mémoire : chacun d'entre nous perçoit encore les échos du temps, gravés au fronton de notre histoire. Lieux de culture et de paix, comme Avignon, Venise, Stockholm, Vilnius ; lieux de pèlerinage, comme Saint-Jacques de Compostelle ou le Musée du Désert des Cévennes ; lieux de souffrances et de martyre, comme Oradour, Dresde ou Guernica ; lieux du mal absolu comme Auschwitz. Mais lieux aussi de résistance et de renaissance, comme Londres, Gdansk ou le massif du Vercors.
Un partage fondé sur un formidable appétit de l'avenir. Là se situe le nouveau défi de l'Europe, sa nouvelle frontière, qui n'est plus celle des territoires à conquérir, mais celle d'un nouvel espace à construire, ouvert à l'autre, pétri de nos valeurs communes, de l'exigence de justice, du respect du droit et de la morale. Quelle plus belle aventure !
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Plus que jamais, pour vous comme pour nous, l'Europe est un devoir et une fierté.
Le devoir d'une ambition commune : bâtir cet édifice au sein duquel nous pourrons réaliser pleinement le rêve d'une terre élargie.
La fierté d'un modèle unique, jamais vu dans l'histoire, fondé sur un nouvel équilibre entre unité et diversité, entre fédéralisme et souveraineté nationale, entre progrès économique et justice sociale.